Vancouver Brauereitour — Geführte Verkostungsrouten & reservierte Plätze

Die Wende begann mit einer Gesetzesänderung. Horseshoe Bay Brewing eröffnete 1982 als Kanadas erste moderne Mikrobrauerei; Granville Island Brewing folgte 1984 unter der Granville Street Bridge und importierte deutsche Brauausrüstung sowie ein Lagerbier-Rezept zu einer Zeit, als zwei nationale Konglomerate fast den gesamten heimischen Markt kontrollierten. Die Reform der Spirituosenverordnung in den 1990er Jahren und eine Änderung im Jahr 2013, die Verkostungsbereiche vor Ort erlaubte, taten ihr Übriges. Der Verkostungsraum, nicht der Flaschenladen, wurde zum Kontaktpunkt zwischen Brauer und Trinker.

Die Geografie konzentrierte das Ergebnis. Die Industrieblöcke von Mount Pleasant entlang der East 4th Avenue und Yeast Van – das Lagerhausraster um Powell, Franklin und Clark Drive – boten hohe Decken, Laderampen, Bodenabläufe und günstige Pachtverträge in Gebäuden, die einst als Werkstätten und für Lebensmittelgroßhändler genutzt wurden. Brassneck, Main Street Brewing, Strange Fellows, Powell Brewery und Parallel 49 übernahmen diese Hüllen und ließen die Bausubstanz sichtbar: Stahl-Glykol-Leitungen an der Decke, Fermenter hinter Glas, Beton eher poliert als ersetzt. Die Coast Mountains liefern den anderen Rohstoff. Das Wasser aus den Stauseen Capilano und Seymour ist ungewöhnlich weich und mineralarm, was gut zum hellen, hopfenbetonten West Coast IPA passt, das zum charakteristischen Stil der Region wurde. Die lokalen Brauer bauten ihre Salz- und Kalziumzusätze von nahezu Null auf.

Diese Dichte ist der Grund, warum sich das Format der geführten Vancouver-Biertour hier eher durchgesetzt hat als in Städten mit verstreuten Produzenten. Die Routen gruppieren sich nach Stadtvierteln: eine Tour durch die Craft-Brauereien von Vancouver durch Mount Pleasant, eine Tour durch die Brauereien von North Vancouver über die Second Narrows bis zum Shipyards-Viertel, eine Destillerie-Tour in Vancouver, die den Gin- und Whisky-Produzenten folgt, welche dieselbe Zoneneinteilung teilen, sowie saisonale Reiserouten für Brauereitouren auf Vancouver Island, die mit der Fähre von Horseshoe Bay aus erreichbar sind. Radfahrer haben ihre eigene Version und folgen dem Adanac-Radweg zwischen den Schankräumen in Yeast Van.

Was Besucher auf einer Vancouver-Brauereitour sehen, ist gelebte Industrie und keine museale Ausstellung. Maischebottiche laufen an Wochentagmorgen. Das Kellereipersonal zieht Proben mit einem Refraktometer. Treber wird per LKW zu den Farmen im Fraser Valley transportiert. Brauer sprechen über Yakima-Hopfenverträge, Brettanomyces in foedergereiften Sauerbieren und die Kosten für Aluminiumdosen. Mehrere Schankräume fungieren gleichzeitig als Nachbarschaftstreffs – Strange Fellows unterhält eine Kunstgalerie, Brassneck weigert sich, Growler von bestimmten Einzelsud-Chargen zu verkaufen – und der Branchenverband, die BC Craft Brewers Guild, vertritt mittlerweile weit über zweihundert Mitglieder in der gesamten Provinz.

Der Cluster dokumentiert auch einen Wandel in der Nutzung des alten Industriehafens von Vancouver. Wo einst Sägewerke und Konservenfabriken standen, belegen Gärbehälter heute historisches Mauerwerk, und der Abfahrtspunkt in der 901 West Cordova St liegt nur einen kurzen Fußweg von den Bahnanlagen entfernt, die die Stadt einst zu einem Hafen machten.